预见的力量——当你面对一个不确定的世界[美]塞西莉·萨默斯著张杲陈丽丽李雨锦译引言想象一下下面的场景。在一天的辛劳之后，你回到了酒店。你的房间是一套水下豪华套房，由高科技的玻璃墙打造而成。这些玻璃墙可以在需要的时候变成触摸屏。躺在床上的你突然感觉饥肠辘辘，这时你没有用座机叫客房服务，而是拿起手机在上面按了几个键。之后你便轻松地去浴室洗澡。当你洗完澡打开浴室门的时候，丰盛的晚餐已经准备好了：一份五分熟的神户牛排，一份红酒醋配大蒜炒的西洋菜。床头柜上的实物打印机已经把你点的菜打印好了。晚餐之后，你开始查看邮件和手机信息。马达加斯加的一位朋友发来的一张巨型蟑螂图片把你给吸引住了：这下子可有伴儿了。于是，你用实物打印机打印了一个3D（三维）蟑螂机器人。这只蟑螂有6条细细的金属腿，爬行的时候会发出清脆的声音，头上的触须则是两根天线。但是，这只机器宠物跟原来照片中的巨型蟑螂还是有些区别的，至少它不会像那只巨型蟑螂那样吓人。这时你突然有了新点子，即给这只蟑螂添加一些新属性：绿色的莫西干头和可以根据指令唱歌的功能。大功告成之后，你觉得应该再来点儿饭后甜点，所以你决定打印一份新鲜出炉的苹果派。闻到肉桂的香味了吗？你能想象这即将到来的未来场景吗？如果不能，这绝对不是因为你不喜欢吃甜品或者害怕蟑螂，更不是因为你缺乏想象力，即便当年幼儿园老师曾这样说过你。实际上，上面描述的未来场景将会比你预计的要来得早。例如，科幻电影《星际迷航》里的实物打印机现在已经用于制造医用的人体组织。但是你仍然固执地不肯相信，甚至连想都不敢想。怎么会这样呢？最新的大脑成像研究也许能告诉我们答案：科学家发现，不管是预测未来还是回忆过去，我们使用的都是同一个大脑神经网络。这就意味着，大多数人只能根据已有的知识来展开想象。尽管预测未来的能力是大脑的主要功能，也是人类智慧的基础，但是这一能力的生物学效率却具有严重的局限性。从本能上来讲，我们的大脑神经需要确定性。确定性让我们感觉一切尽在掌握，进而信心十足。简单来说，就是让我们感到安心。但是，未来的发展并不关心我们是否安心。一股不可阻挡的强大力量（未来）撞向一个原地不动的物体（我们的大脑）会有什么样的结果？我们大家可想而知。对于美国的大企业而言，对未来的错误预测的后果将是毁灭性的。还记得20世纪90年代的科技宠儿美国在线的故事吗？它与时代华纳合并的目的是想打造一个未来的全球媒体。然而，合并后两家公司却各自抱着自己的企业文化不放，结果让两家公司的股东们损失了2 000多亿美元还多。美国通用汽车公司的故事也是一个典型案例。当时，通用汽车公司已经在电动汽车和混合动力汽车领域抢得先机，然而为了游说政府保持原有的能源法规不变，它放弃了在该领域进一步开拓的机会。上面这两家公司在面对未来时都原地不动，然而当未来这股不可阻挡的强大力量真正到来的时候，原地不动的后果便是严重危机。 如果大脑的神经系统构造和现在不同，我们也许就能够更好地想象未来，至少不会认为未来就是过去的线性延续。我们之所以无法准确预测未来是因为，我们自身存在生物本能缺陷，这一点毋庸置疑。问问还在“汽车之城”底特律找工作的汽车工人你就明白了。他们会告诉你，如今汽车之城的老板们还在走以前的老路。这就好比是他们驾着高油耗的四轮驱动越野车，却只看后视镜的景象，并以此为向导驶向他们眼中的“未来”。认识到我们生理上的缺陷并不是要我们就此认命，而是提供突破我们本能限制的机会，即摆脱本能性缺陷的束缚。未来学家的工作就是帮助个人和企业摆脱“永远只活在现在”这一本能缺陷的束缚，因为人们天生就会将现在的状况套用到对于未来的预测当中。这些年来，我帮助许多企业改变了这种对未来的天生偏见。接受过我指导的企业有美国运通、百思买集团、通用磨坊、摩托罗拉、雀巢公司、塔吉特公司、雅虎以及其他市值数十亿美元的大企业。这些企业为了在新时代也能立于不败之地，不得不邀请未来学家帮助其制定正确的未来战略。一些小企业主也希望自己的家族生意能够长久，因此他们也会向我这样的未来学家咨询。不管企业规模有多大，不管经营内容是什么，不管面对的是哪些挑战，不管具有什么样的企业文化，来我这里咨询的企业主都有一个共性：让这些客户摆脱“永远只活在现在”的思维需要巨大的推力，必须用力推他们一把才行。因此，我把建立在明尼阿波利斯市的非营利智囊团命名为“推动机构”，该机构在我的带领下已经运转了好几个年头。在该机构举办的所有项目中，参与人数最多的要数一年一度在明尼阿波利斯市举办的年会，也叫“推动大会”。年会的参与者是来自商界、政界、学术界、宗教界、美术界、环保界、音乐界以及其他领域具有创造性思维的人才。这些人才来自全球各地，聚集于此向来此学习的公司传授创意思维方法。有件事我一直不太能理解，坦白地说也很沮丧：托马斯·爱迪生早就说过，发明创造的过程是1%的灵感加99%的汗水，然而他已经去世100多年了，现在的人们仍然固执地相信创造力是天生的，即要么生来就有，要么生来就无。我10岁的时候就把这个道理想明白了——这是通过我在芭蕾练功扶手上洒下的汗水得出的。我跳了20多年芭蕾舞，大多数时间都是在练功房里度过的。当时每天做的事情都是一样的：早上上芭蕾课，下午设计新的舞蹈动作，最终排练出一个能登台演出的作品，第二天早上又重新回来上芭蕾课。即使演出不太成功，没有得到观众的一致好评，或是受伤了，我从来没有间断过训练，日复一日地学习、创作、演出。我们的创造力是一滴滴汗水积累起来的。在第二段职业生涯中，我用同样的方法激发自己的创意思维。因为痴迷于人体系统，我参加了人体解剖学的课程。快29岁的时候我暂时放下了舞蹈事业，转行做了脊椎按摩师。在尝试过中式疗法、西式疗法以及顺势疗法以后，我发现按摩治疗方法中没有绝对“正确”的疗法，而要从各种疗法中学习借鉴，才能针对病人采取有效的治疗措施。过去10年我在伊利诺伊大学和印第安纳大学教授解剖学，任教期间我一直坚持向学生传授一个核心理念：不要空想，要落到实处，要看看客观事物是如何相互关联的，只有这样你才能有所发现。从舞者到按摩师再到未来学家，这一路我都在不断地探索。这些年的工作经验和对理论知识的学习影响了我对策略的认识，同样也让我明白了4个有关创意的简单道理：第一，任何人都能拥有创意思维；第二，不管公司大小都能有各自的创意；第三，创意源于一个清晰且可复制的过程；四，创意需要的是汗水，而不是所谓的灵光一闪或与生俱来的创意基因，努力才是成功的关键。现在的问题是，具体该怎样激发创意呢？著名的大提琴演奏家马友友（Yo-Yo Ma）曾回答过这个问题。他和苹果公司前首席执行官史蒂夫·乔布斯是好朋友，而后者可以说是20世纪最伟大的创新人才之一。马友友在美国《娱乐周刊》（Entertainment Weekly）2011年年终特刊中写到，他和乔布斯都认为应该“激发学生的想象力，这非常重要，因为只有这样才能有创新的动力”。实际上，随着20世纪90年代科技行业的兴起，由于受到苹果公司以及新兴互联网企业，比如易趣（eBay）、纳普斯特（Napster）、谷歌的启发，几乎一时间所有的公司都痴迷于将这种“看不见摸不着”的创造力、创新力和协同力灌注到自己的企业当中。这本来是好事，然而他们采取的许多方法却是毫无意义的。比如，把工作场所完全敞开而不设间隔；要求员工多打乒乓球，要求他们勇敢无畏；要求经理们挖掘出自己内心大胆的一面，要有“不创新则死”或“不怕失败向前进”的精神。事实上，鼓励创新的方法一定要详细具体，并且符合公司的具体战略才有意义。最可怕的事莫过于无知的忙碌。——约翰·沃尔夫冈·冯·歌德当客户找到我的时候，其诉求之多、心态之急暴露无遗。他们经常会说：“好了，我们明白了：创意在工作中很重要；协作是件好事；创意能够让公司成长得更快并且与众不同。那好，现在请你告诉我们应该采取怎样的具体步骤来实现上述目标，该怎么做才能既提高创造力又能达到下个季度的盈利目标。给我们指条明路吧，向我们传授不需要花太多时间、精力和金钱就能源源不断地获得创意的方法吧。总之，告诉我们需要了解什么，以及如何将这些知识应用到我们公司的运作当中。”本书旨在消除创新理论与商业创新实践之间的鸿沟，使之与标准的商业模式融合。具体来说，无论是创意经济、知识经济、体验经济、后工业化经济、社会资本经济、信息经济还是自下而上的经济，这一方法都适用。如果希望像未来学家一样思考，你肯定要学会预见未来的趋势。你要学会跳出你所处的特定环境，多问问自己“这一切都是如何形成的”。也就是说，在落实到具体解决方法之前，你要学会抽象思考。这就要求你在自己所处的环境中退一步，想一想“我是谁，我将去向何方”这样的问题，从系统化的角度出发观察当前的大环境，看看如今的社会环境、人群结构、公司系统都发生了哪些变化；列出一套“最佳问题”（Best Questions），帮助你将精力放到你真正需要解决的问题上；让自己多接触新观点，获得新体验；在脑海中形成对未来的预测；最后，制订计划，采取行动。本书会告诉你如何将难以证明、难以控制的预测未来的能力和创新思维相结合。这需要3个步骤：认知，创新，行动。认知如果希望自己能像未来学家一样思考，你第一步要做的就是深入了解你现在所处的环境。你首先要知道的是，不管是社会危机、经济危机还是环境危机，它们都源于四个要素。这四个要素是可预见的，世界的发展也将永远由这四个要素决定。这四个要素是资源、科技、人口以及管理。熟知这四个要素之后，面对新问题时，你就会有大局观了。在你了解了这四个要素如何推动变革之后，你不仅可以知道如何避开危机，也能为自己的未来发现新的思路和机遇。创新我们的主观体验是由大脑决定的。如果希望自己能像未来学家一样思考，我们还需要明白我们的大脑是如何思考的。正是因为大脑拥有思考能力，我们才能了解世界，从而做出决策。通过学习左右脑交互的过程，你也会知道我们是如何预测未来的，也就是我们人类的预见能力。为了激发你的未来学家式思维，我会介绍一套解决问题的策略——“探索区”（Zone of Discovery，简称ZoD）。这套策略是建立在科学家对大脑如何学习和创新的最新研究的基础之上的。不论问题大小，机遇远近，这套策略都可以轻松地应用在战略和革新中。本书第二部分会介绍一些ZoD的练习与活动。这些训练严格遵循大脑神经活动的规律。从左脑思维转入右脑思维再转入左脑思维的过程是创意思维的规律。通过训练你会慢慢学会新的思维方式。有了外部知识和专家的帮助，你便可以发现机遇，跟上未来的脚步。通过精选适合自身条件的机遇，你可以让自己变得更加强大，距离未来更近，还可以设计出巧妙的解决方法并将其变成可以随时落实的详细计划。行动大多数公司都不知道在不影响生产力的前提下如何兼顾短期计划和长远计划，而且认定自己根本没有时间来做这些事情。然而，我可以保证，这些公司绝对有充裕的时间。本书的第三部分会向你介绍“5%法则”：你只需花不到5%的时间和资源就可以把对未来的思路融入到标准的组织系统当中。这一法则是对投入的时间、精力和资金的一种大概的估算，这些投入能保证你对未来的思考能够很好地应用到商业环境中去。你会学会如何合理规划长期项目和短期项目，从而让你生活得更加轻松，工作得更加灵活、更有效率。本书的中心思想是：未来学家的任务就是让你工作得更加灵活，效率更高；带给你一套规则和思维框架，帮助你看清未来，并根据预见的未来设定公司目标。理解了变革产生的原因，你便可以引领变革——就像我们前面提到的，不管专家们说我们处于什么样的经济环境中，你都可以做到这一点。在每一种经济环境中，我们都会提供帮助你理解变革的相应练习。最新的范式是系统化思维和设计化思维。我会提出一些思维模式，并探索这些思维模式和下面章节中其他思维模式背后的意义。但本书最重要的内容是：不管你怎样命名最新的思维模式，其中的法则和原理都是万变不离其宗的。本书旨在让你对自己企业的未来有一个清晰具体的认识，而不是模棱两可的认识。读完本书，你就能够学会如何用未来学家式的思维方式让企业赢利并取得长足发展。第一部分认知：影响经济和社会变迁的四要素未来其实就在你面前，只是你认识不到。——威廉·吉布森科幻小说作家第一章变与不变的逻辑需要强调的是，本书着重讨论的是思维而非趋势。虽然本章也会向你揭示一些趋势，但是在了解了“四要素模型”之后你会明白，不管是在什么样的趋势之下，本书介绍的思维方法都是适用的。未来趋势并不是未来学家关注的。我们所要关注的是更深层次的、结构性的、对未来有长远影响的恒定因素。在研究未来的过程中，我将变革的产生分解成了一个个最基本的因素，之后总结出了“四要素模型”。跟氢元素、氮元素、碳元素、硫元素是构成生命的四种基本元素一样，资源、科技、人口、管理是构成变革的四个基本要素。该四要素的变化速度通常滞后于趋势的变化速度，但其影响是长远的。接下来的部分我们会介绍这四个要素之间的关系。在了解了这些因素的关系之后，我们便能理解这四种要素以一种相对可以预测的方式所引发的变革。然而，我们无法预测的是变革的影响。图1 穴居人的生活方式为了弄清楚这四要素是如何影响社会的，我们先看看50 000年前穴居人时代的人类社会的形成过程。我们通常这样描述穴居人的生活：他们围着篝火，手持长矛，准备或正在享受当天捕猎的成果。因为他们的生活方式非常原始，所以我们很容易就能从这个场景中总结出其中的四要素：大自然提供的食物和材料是当时的资源；长矛是当时的科技；人口是为数不多的部落成员；建立可以维系群体生活的部落则是管理的体现。很长一段时间之后，人类最终学会了如何掌控这四要素并使其为自己服务。最初人类还手无寸铁地与自然界搏斗以求生存，而如今人类已经过上了非常舒适便捷的生活。随后本章会讲述这四要素在人类发展的每个阶段是如何起作用的，以及人类的每一次大跨越是怎样产生的（不包括那些大规模的灾难事件）。首先，我们来说说穴居人。资源穴居人的大多数时间都用来捕猎或是采集食物和木头、石头之类的物资，这样他们才能生火取暖、制造工具、建造基本的住所。他们的生活质量完全取决于周围的环境中是否有现成的东西。如果周围现成的东西不够多，或者发现不远的地方更加适于生活，他们便会去新的地方捕猎和定居。科技工具使穴居人能够从有限的环境中最大化地获取资源，并把这些资源转变成二次资源。比如，火可以把生肉烤熟，将其变成易于消化的食物；也可以将坚硬的矿石熔化，塑造新的形态；还可以将泥土烧制成容器。这些二次资源就有了新的功能，比如改善食物贮藏方式和居住环境，而且两者还可以相互促进。所以，旧科技又能促使新科技的产生。人口虽然当时一个部落的人口通常不会超过40人，但是这些早期的人类群体也非常注意自己的人口结构，要保证群体中的人口年龄比例和性别比例协调，以及人口基因的多样性。人口是除资源和科技之外的第三要素，因为一个部落能否繁衍下去很大程度上取决于组成部落的人。生产力是关键。无论是生育繁衍的能力，还是提供更多劳动力、提高群体健康和创造财富的能力都取决于群体中的人。管理如何分配和管理群体资产——物资资源、科技资源、人口资源——是由法律和市场决定的。不管是在一个不到40人的部落中决定由谁捕猎、由谁照看孩子、猎物该如何分配，还是在一个拥有13亿人口的国家，资源分配、信息管理甚至人口管理也都是由每个社会的法律和市场规则决定的，都是为了应对周围环境的变化。然而，是什么引发了这些时代变革呢？答案很明显，就是我们所说的资源、科技、人口。四要素的等级顺序虽然我们从过去衣不蔽体进化到了现在能穿着太空服遨游宇宙，也从过去的穴居生活进化到了现在的智能生活，但是我们生活中仍然有很大一部分跟远古时期的人类是一样的。尽管我们拥有了更加舒适、便利的生活，但前面提到的四要素仍然是我们生活的基础。这四个要素的等级顺序也是始终不变的。因为可利用的资源与生存的关系最为密切，所以资源是最基本也是最重要的要素。它也是四要素中变化最为缓慢的，有时候甚至跟冰川变化的速度一样。资源的变化是一点一点产生的，比如物种的进化、矿物质的形成、气候的变化、板块的移动，当然也包括人类的活动。然而，这些缓慢的变化、压力的累积会在自然界中转变成海啸、地震和飓风等恐怖的剧变。这些极具毁灭性的自然灾害时刻提醒我们，资源是这四要素中最为重要的一项。资源的变化随时能让人类无力应对；只需要一场海啸或是地震便会让人类明白，资源才是影响变化的首要因素。在这个等级顺序中排名第二的则是科技。通过工具和知识我们将手中的资源转变成了新东西，正是这些具有新功能的东西使我们对世界的认识不断扩展。科技赋予人类新的能力，让人类能够摆脱身体上的限制进行创造并发现新事物。一些看似简单的工具却对人类产生了非同寻常的影响。例如，显微镜和望远镜为人类认识生命提供了一个全新的角度，让人类的信仰和伦理观发生了巨大的改变，也促进了医学和自然科学的发展，同样也激发了我们的想象力，促使我们去想象地球之外的浩瀚宇宙。人类的知识是不断更新的。科技创新建立在过去知识的基础之上，所以随着知识的不断积累，科技发展的速度越来越快，仅受限于人们对科技发展的理解程度。比如，当干细胞与组织工程第一次为大众所知的时候，人们一致的反应是：“天啊！等等！这岂不是意味着在实验室就能培育器官？这合理吗？这合法吗？”所以，相关研究进程便慢了下来，人们把重点锁定在这些基因工程和再生医学技术对社会的影响上。在四要素中排名第三的是人口。人是生产者。我们通过体力劳动和脑力劳动进行生产，通过孕育后代创造更多的生产者。人口结构也是非常重要的：我们需要足够的适龄劳动人口来养育青少年和照顾老年人，男女比例协调才能顺利地繁衍后代。同样重要的是，社会中的每个人都应该和其他人有共同的价值观，协作互赢，为了集体的利益承担相应的责任。正是由于集体的生产力远大于个人的生产力，所以才形成了社会群体。但是要让群体有效地协同工作，明确的条款规则是必不可少的。群体中人们具体要做什么，如何进行生产，资产如何分配都是有明确规定的。这便是管理的角色，也是四要素当中的最后一项。管理的第一个工具是法律。法律告诉人们哪些事情能做，哪些事情不能做；规定了由谁来制定法规，以及违法者应该承担什么样的惩罚。第二个工具则是市场。市场根据生产的产品质量和数量对个人或集体给予相应的奖赏。不管是君主制政府、独裁制政府、民主制政府、神权政府或是其他形式的政府，其本质都是管理社会群体的一个架构。同样，根据对生产力和劳动回报的管理方式的不同，也有不同的经济制度，包括资本主义、社会主义和共产主义。但不管是什么样的经济制度或政府形式，不管它是如何运作的，它们都会制定规则让其民众遵从。在四要素当中，管理也是对变化最为敏感的一个要素。在资源、科技和人口变化的时候，法律和市场规则都会迅速改变以应对环境的变化。为了让大家更好地理解这四个要素，接下来的4章会介绍一些具有远见的思想家——有当代的，也有过去的——他们都是在自己的“要素领域”中具有未来思维的代表人物。资源：道格·卡梅伦（Doug Cameron）是生物燃料技术领域的科研带头人、技术创新者，也是该领域的风险投资人。科技：伊克巴尔·卡迪尔（Iqbal Quadir）是格莱珉电话公司（Grameenphone）和生物能源公司Emergence Bioenergy的创始人，也是美国麻省理工学院列格坦发展和企业家中心（Legatum Center forDevelopment and Entrepreneurship）的创始人和董事。该中心旨在帮助草根企业推广创新，并通过这样的方式促进低收入国家的经济发展。人口：托马斯·马尔萨斯（Thomas Malthus）是18世纪的政治经济学家，当时他曾发出一个让世人感到震惊的警告——地球所能承载的人口是有限的，而人口终将超出地球的承载能力。奥古斯特·孔德（Auguste Comte）是19世纪的法国哲学家，他提出了“人口决定社会的命运”的说法。戴维·布卢姆（David Bloom）是哈佛大学的经济学家，其“人口红利”的观点在2011年被《时代杂志》评为“影响世界的十大观点”之一。管理：克莱德·普雷斯托维茨（Clyde Prestowitz）是美国经济战略研究所所长，前美国贸易谈判代表，现任的白宫顾问，也是许多跨国公司、公会和世界各地多个政府的顾问。其主要关注的是如何应对全球化和提高竞争力的问题。上面这些人的故事会让你明白当今的社会问题、经济问题以及环境问题为何都源自于这四要素。它们恒定存在，可以预测，并且构建了我们的世界。在你明白了各个要素如何合力推动变革之后，你不仅能够规避风险，还能发现新的思想和机遇。刚刚萌芽的想法、技术以及市场在早期都有迹可循，你注意到并收集了这些迹象之后便可以将它们变成宝贵的素材，用在右脑的创新过程中。本书的第二部分将介绍右脑的创新过程。第二章资源需求驱动未来脚步晚饭时间到了，现在你有两个选择：要么开着带空调的凯迪拉克去附近的比萨店要一份10英寸的芝麻洋姜派，要么去附近看看有没有捕猎队伍带新鲜可口的猎物回来。面对这两个选择，你会选择哪一个呢？除非你是电视真人秀节目《幸存者》的参赛者，还在为100万美元的大奖努力，否则你肯定会选择开车去比萨店。为什么呢？因为面对不同的选择，人类总是会选择更加轻松的那一个。人类历史也充分证明，人类能够通过发明工具和利用物资让自己的生活更加舒适便利。创新的动力源于我们对“更好生活”的追求。在远古时期，为了追求更好的生活，人类通过一系列的发明创造，慢慢地走出了石器时代，渐渐地过上了更加精致和相对奢华的生活。无论是农耕时代、工业时代还是现在的数字时代，其时代特征都与人类生活质量的大幅提高密切相关。我们通常将提高的方式称为“革命”，比如工业革命。这些革命的标志则是我们利用自然能源的能力有了巨大的飞跃，而且每次革命之后我们都能更加集中高效地利用能源。每当集中应用能源的技术实现了新跨越，比如从烧木头到烧煤炭，再到烧石油和天然气，这个时候就会产生许多新的可能性。比如，现在你不可能开着烧木头的汽车去比萨店吃饭。然而，在人类发现并学会利用石油能源之后，你不仅能开车去吃饭，还能乘坐宇宙飞船登上月球。为了更有效地利用能源，我们必须不断地更新技术，这就需要科研探索。当先进的工具和技术走出实验室，开始在其他领域得到广泛应用的时候——比如在农业领域和建材领域——新的创新热潮将被掀起，人类的生活也会由此变得更加舒适便利。这一次次的科技革新决定了每一个时代的变迁。推动人类进步的是一个简单的公式：科技进步+ 新能源+ 想象力= 人类进步经过一次次的进步，人类的工具已经从原始的石板发展到现在的平板电脑；人类寿命原来还不到30岁，现在40岁才结婚的情况也比比皆是；过去人类想的是如何跨越海洋，现在人类想的是如何在宇宙中遨游。我们要追求更好的生活就需要更多的能源。在进步的同时，人类对能源的需求也随之激增。这就要求我们不断地开发新方法去寻找丰富的能源并利用它们。在这一方面，人类的表现也相当出色：我们学会了修建水坝，建造风车，钻探井深入到海床开采石油，通过原子裂变释放巨大的能量，用转基因海藻生产类似石油的产品等。每一次创新都让人类向前迈出了一大步，在数千年的发展中，人类就是这样一步一步地朝着更好的生活前进。能源革新带来巨大变革从超自然的角度讲，能量就是生命。能量不仅让自然界充满生命，也是所有交换的基础。无论是简单的呼吸、大海的潮起潮落，还是生命的循环，都是能量的转换。从化学的角度讲，这些转换仅仅是自然界废物再利用的一个过程。在这个过程中，某个生命制造的废物变成了其他生命的食物。在这个生死循环的过程中，碳是循环利用的主要元素，也是所有生命的支柱。从技术层面讲，从活着到死去到腐败再到重生的过程只是碳原子之间化学键的分离与结合，这一过程伴随着能量的吸收和释放——碳循环。所有的能源技术都是对碳循环的一种控制。我们通过各种技术从自然界获取能量，再将这些能量应用到生产生活中。能源技术创新的关键就是如何安全地获取和利用自然界的能量。众所周知，新的能源技术是其他领域取得重大突破的基础，也就是说，现在能源科学家的每一分努力都是未来重要革新的基础。我们大多数人中学毕业后恐怕就再也没有关心过生命循环过程中的具体细节了，现在就让我们回顾一下关于碳循环的课程吧。学习指导网站CliffsNotes对于碳循环可能会有如下解释。在没有受到外界干扰的情况下，自然界会将碳原子控制在完美的平衡状态：碳原子以二氧化碳的形式被植物吸收；植物将二氧化碳与水合成碳水化合物；动物吃掉碳水化合物后，通过吸入氧气将碳水化合物中的碳键分离并获得能量，同时释放出二氧化碳和水；二氧化碳和水又重新成为植物的养料。然而，碳循环其实更多地发生在地下。当动植物之间碳原子交换的平衡需要重新调整时，比如天气或者地理环境发生巨变时，多余的碳原子就会从动植物之间的循环链脱离并被吸收到地下。数百万年以后，在海洋和山脉的巨大压力下，地下的碳原子被挤压得越来越紧密。植物中的碳变成了煤炭，微生物中的碳变成了石油，动植物中的碳变成了天然气。这些都被称为化石能源，因为从油井和矿井里获取的碳原子都是恐龙时代在地球表面循环的碳原子。连接这些碳原子的键到现在仍然“活跃”，当这些键被切断的时候，能量随之被释放。因为这些化石能源是极度浓缩的碳能源，所以当你（比如用火）将碳键切断的时候，便会产生巨大的能量。然而现在的问题是，在我们排放出本不属于自然循环的碳原子之后，大气层中的碳原子就过多了。自然界没有足够的生命物质来吸收（或者中和）这些多余的二氧化碳。一旦碳循环失去平衡，自然界也将随之失去平衡。当自然界失去平衡后，气温便开始上升，土地变得贫瘠，水资源被污染，物种便随之消失。自从人类开始使用化石能源，大量的碳原子就被排放到了大气层当中，而现在我们就面临着自然界失衡的困境。恢复碳循环的平衡势在必行，这并不是说说而已，而是经济发展的必然要求。地球上每50年就会增加几十亿人口（在有关人口的章节还会具体讨论这个问题），因此会有越来越多的人参与到高耗能的全球经济当中。面对这样的压力，我们不得不加快能源技术创新，提高化石能源的燃烧效率，解决碳吸收的问题，从非化石资源中开发可替代能源。世界上各个地方的人都在思考，如何既满足日益增长的能源需求又减少碳排放或者将其降到最低。解决这一问题的关键是，找到从当前的碳循环中获取能量的方法，从而不再消耗那些深埋于地下的远古时期留下的能量。可替代能源也叫绿色能源，比如太阳能、风能和生物能，这个领域所面临的最大挑战是如何大规模地生产、存储并输送这种能源以满足生产生活需求。毫无疑问，这一需求能够刺激能源存储技术的创新，比如大容量电池。如果大容量电池能够长时间存储巨大的能量，那么这一技术也会促进电子产业的革新。有了这种电池，世界上那些还没有通电的落后地区的人们就可以用上电了。这就是能源技术的进步可能带来的巨大变革。科学家在实验室里研发出了新的能源技术之后，这一新技术也会迅速在其他领域得到广泛应用，各个行业的创新浪潮也将随之启动。各个行业的创新将彻底改变人类的社会生活和经济生活方式。所以，能源及其技术的革新会导致其他方面的种种革新。而根据这些革新的方向，我们也能想象到未来更美好的生活是什么样子。未来学家是时代先驱道格·卡梅伦是第一个将臭烘烘的有机泥土转变成塑料瓶、除臭剂、化妆品、地毯等生活用品的人。他被称为化工产业界的神童，也是追求更加美好生活道路上的先驱者。卡梅伦既是一名化学工程师，也是成功的企业家和风险投资家，已经在先进的“清洁能源”领域奋斗了30多年。而其奋斗的终极目标就是找到既能重新恢复碳循环平衡又能满足日益增长的能源需求的方法。早些年他对这个问题就做出了自己的贡献：他发现了如何用常见的大肠杆菌和酵母代替石油来生产某些化学制品。早期卡梅伦在威斯康星大学麦迪逊分校任教和做科研，在生物燃料领域取得了突破性的科研成果。杜邦公司（Dupont）现在已经将其科研成果投入到了商业应用当中。卡梅伦随后加入了美国最大的私人控股公司——美国嘉吉公司（Cargill）。这家公司也是全球最大的综合农业企业之一。加入该公司后，卡梅伦担任生物技术部的首席科学家和部门主管之一。在他的带领下，嘉吉公司成立了专门的生物技术研究团队。离开嘉吉公司以后，卡梅伦前往硅谷，加入了著名的科斯拉创投公司（Khosla Ventures）。这是一家专注于清洁能源的风险投资公司。在艾伯特咨询公司（Alberti Advisors）成立之前，它也是一家风险咨询公司，专注于应对清洁科技和农业交叉领域中的机遇和挑战。现在，卡梅伦是第一绿色伙伴公司（First Green Partners）的一位主管。这是一家风险投资集团，其目标是“将具有价值的碳循环中的早期技术”投入市场。从这些事例我们可以看出道格对于可替代能源——无论是研究领域还是商业领域——都很有自己的想法。之前我们提到过，卡梅伦发明了一种从植物中提取石油类似物的方法。现在让我们更加深入地来了解一下这件事情。卡梅伦通过基因改造的方法使常见微生物，如大肠杆菌，产生一种特殊酶。这种酶能够将植物中的淀粉转变为人造石油。在化学工程应用日益广泛的今天，这项技术的诞生有着非同寻常的意义。石油化工产品几乎无处不在——地毯、清洁剂、衣服、食物、电子产品、锅碗瓢盆、汽车、颜料、化妆品、药品、沥青、橡胶、塑料等。如果这些化工产品的原料来源于我们地球当前的碳循环而不是化石燃料，那么我们就能做到既满足现在的能源需求又不破坏自然界中碳循环的平衡。通过改变分子中某几个原子的排列可以给地球的未来带来无限的光明，卡梅伦花了10多年的时间才完成这项工作。杜邦公司从卡梅伦的研究成果中看到了未来的光明，也看到了未来的利润区所在。但杜邦公司用了整整10年才将卡梅伦的科研成果推广到市场当中，又过了将近10年，其他产业才对这项技术产生兴趣。这项决定的风险极大，杜邦公司当时等于赌了一把。然而现在，“几乎所有的化学公司都有自己的生物精炼厂”。可口可乐这样的大公司也公开宣布将在2020年实现所有的PET（聚对苯二甲酸乙二醇酯）瓶都由植物原料生产。现在我们可以看到，卡梅伦的科研成果足足用了30年才被广泛地应用到日常生活当中。而这一切都源自于一位未来学家最初的想法——当卡梅伦在麻省理工学院攻读博士学位的时候，他提出了一个非常激进的、看似荒谬而且几乎不可能解决的问题——能否用植物生产类似石油的物质？然而事实上，并非是想法不可行，而是缺少资金。在卡梅伦钻研石油代替品期间，美国举国上下关注及担忧的焦点是前所未有的石油依赖问题。这是由接二连三的事件引起的。第一个事件就是，1973年OPEC（石油输出国组织）决定通过限制石油出口迫使以色列从阿拉伯地区撤军。第二个事件是，伊朗于1979年爆发革命，亲美的伊朗国王政权被推翻。为了报复前政权的亲美政策，伊朗大大缩减了对美国的原油出口，这对美国民众的日常生活造成了严重影响。由于原油供应不足，加油站排起了长队，有的甚至延伸到了好几个街区。此外，所有商品的价格都随之飙升。就在这样紧张的时代环境中，获得化学学位的卡梅伦从美国杜克大学毕业了。在当时的政治环境和文化背景下，卡梅伦对未来的憧憬几乎是难以实现的。美国前总统卡特在他著名的“忧患演讲”（malaise speech）中号召全美国人民节约能源：车开慢点儿，穿上毛衣把暖气开低点儿，循环利用商品，拼车等。面对政府出台的强制执行的燃油效率标准，汽车公司纷纷投入到了电动车的研发当中。为了减少油耗，卡特政府要求车辆的行驶速度不得超过55英里/小时[1]。为了号召大家这么做，路边都挂起了形象的告示牌：上面是伊朗革命后的宗教和政治领袖哈梅内伊怒目而视的脸，下面写着“限速55英里/小时”。从限速告示牌上充满恐吓性的文字和图片中我们可以看出，当时的美国经济的确受到石油供应国的限制：谁有能源，谁就有话语权。我将设计一套方案来引领政府以及私人研究机构在5年内生产出使用非传统能源的绿色汽车。——理查德·尼克松：“致国会的环境质量特别咨文”这是我们国家的目标：在20世纪80年代初，也就是在1980年，美国不需要依靠其他任何国家就能够有充足的能源来满足我们的工作需求、家庭需求以及交通需求。——理查德·尼克松：“发表国情咨文前在国会联席会议上的讲话”平民阶层的环保运动也由此展开。人们开始“靠山吃山，靠水吃水”，被视为激进分子的那群人中已经有人开始研究太阳能技术和风能技术。政府也参与到了这些先进技术的研发当中。先是尼克松总统成立了联邦能源管理局，之后卡特总统成立了美国能源部。美国政府也为可替代能源的研发提供资金支持，各个大学和刚刚起步的新能源公司均从中受益，随后一些新技术便慢慢成形了。虽然当时美国政府、企业乃至民众都对节能和开发新能源充满信心，也下了很大的力气，然而在美国与石油供应国的关系恢复正常以后，油价便降了下来，节能标准也随之放松了，这是短视的典型例子。研究经费被削减，之前的雄心壮志也不见了踪影。几乎所有人都不再关心新能源问题。难能可贵的是，当时刚刚大学毕业的卡梅伦具备未来学家的眼光，他坚信迟早有一天对石油替代物的需求会变得非常紧迫，正如电影《毕业生》中广为流传的一句台词所说的那样：“如果用一个词语来概括未来的话，那就是能源。”卡梅伦相信，如今人们革新能源的动力不会像以前那样消退了。探寻可替代能源再次被提上日程，这不仅是某个国家的事，而且是整个世界的事。人们的日常生活需要可替代能源，企业生产也需要可替代能源。这四个要素都需要它：与20世纪70年代的情况不同，如今我们已经有了先进的能源研发技术；全球人口的激增也迫使人们革新能源；卡梅伦最初提出的那个问题的本质就是有没有其他能源来推动发展。这已经成为世界上各个政府的首要议题。正如卡梅伦所说：“我们现在正处于风口浪尖。”[1] 1英里/小时≈1.6千米/小时。——编者注第三章科技引领人类未来如今，人们口中的科技通常指的是电子产品，然而这个词涵盖的内容不仅仅是那些能发出光亮和声音的电子玩意儿。从本质上讲，科技指的是解决问题的技巧、发明创造的能力，以及利用简单的原材料生产出其他产品的技术。科技涵盖的学科也非常广泛，包括科学、艺术、工程学、机械学、软件以及专业技术能力等。有了科技，我们才能发明创新；有了科技，我们才能摆脱自然界的束缚，看到以前看不到的景象，了解以前不知道的知识，做以前做不了的事情。比如，一年四季都可以种植和保存食材，在太空中遨游，寿命比远古人类延长了40多年，在培养皿中培育出鲜活的心脏等。科技进步以及推动科技进步的知识的获取都是一个不断累积的过程。任何一项创新都建立在之前不断探索、积累的基础之上。阿基米德借助三角函数公式这个工具推算出了圆周率π。这个先进的几何公式随后被应用到了望远镜的制作工艺当中。伽利略又通过望远镜发现，地球并不是宇宙的中心，太阳才是。根据伽利略的理论，牛顿测出了光速。为了解释光速，爱因斯坦开始研究次原子粒子，他的研究又催生了一个新兴的科学研究领域——量子力学。不管你是否意识到，如今我们每天使用的电便是科学知识传承的体现。晶体管是量子力学的产物，几乎是目前所有日常电子产品的重要元部件，手机、电视、电脑以及汽车都需要晶体管。有了量子力学，你才能在车里接收到GPS（全球定位系统）的导航信号，做激光手术，播放CD（激光唱片）、DVD（数字多功能光盘）或BD（蓝光光碟）。量子力学也给许多新的能源技术开辟了道路，比如我们未来所要依靠的太阳能电池和燃料电池。我们利用科技创造文明、建造基础设施、打赢战争，让人们有吃有穿并促进交通便利。有了科技，我们不仅能更好地表达和交流观点，还能拥有更丰富的娱乐活动和创新。除此之外，科技还让烹饪和清洁变得简单，让我们能更好地关心我们爱的人。我们还利用科技生产产品，提高生产效率以及改善环境。同样，教育、宗教、科学以及艺术领域的科技应用也非常广泛。伊克巴尔·卡迪尔的例子告诉我们，科技能够为社会和文化带来深刻的影响。华尔街的电脑系统崩溃了1971年，生活在孟加拉国（当时被称为东巴基斯坦）的卡迪尔一家从家乡杰索尔搬到了卡迪尔爷爷奶奶所在的村庄。由于正值解放战争，城市里每天暴力冲突不断。搬到这样一个远离城市的宁静村庄之后，卡迪尔一家的处境就相对安全了，孩子们也能继续完成学业。虽然在这个小村庄只生活了一年，但这段生活足以让他们经历多数孟加拉人每天都要遇到的问题。在孟加拉国，这样的村子几乎没什么钱，基础设施更是毫无指望。大部分村民出门办点儿小事都得花上一天的时间。伊克巴尔对这种不便深有体会。有一天，母亲让他去给生病的弟弟买药。买药需要去6英里外的另一个村子。然而，当伊克巴尔终于赶到的时候，药店已经关门了。不巧的是，药店老板这天正好出去办事，根本不在家。就这样，伊克巴尔耽误了一天的学习时间，药店老板也错过了一笔生意。庆幸的是，伊克巴尔的弟弟病得并不重，否则一条生命可能也就这样没了。出门买药这件事改变了伊克巴尔的一生，也改变了孟加拉国的未来。多年以后，当时在华尔街投资银行工作的伊克巴尔经历了非常沮丧的一天。这一天，华尔街的电脑系统崩溃了，没有内部网络（那时候还没有互联网）伊克巴尔就没法工作。这让他联想起了当年去药店买药时空手而归的那种感觉。尽管这两次令人沮丧的经历发生的时间、地点都不相同，但伊克巴尔渐渐意识到两者在深层次上有许多共同之处。伊克巴尔发现：通信技术可以有效地帮助人们安排工作和分配资源，从而提高生产力。如果人们能够更轻松地生产出更多的东西，那么整个体系中每个人获得的财富就更多了。伊克巴尔突然意识到，利用通信技术可以提高生产力，生产力提高了经济便可以随之增长，而贫穷的孟加拉国可以通过这种方法改变现状。科技创新改变国家命运这一发现让伊克巴尔兴奋不已，因为所有的谜团现在都有了答案：“连通性就是生产力。”这一刻伊克巴尔灵感迸发，也就在这一刻他找到了自己的人生目标。他意识到，孟加拉国同胞与现在华尔街同事之间的最大区别就在于科技的差别。从此以后，伊克巴尔便全身心地投入到孟加拉国的电话普及事业中去了。一项简单的科技对村庄的经济影响是显而易见的，手机就是一个典型例子：假如伊克巴尔小时候有手机，他就可以打电话提前知道药店的营业时间。手机也可以让农民定时获得农贸市场的最新资讯，让他们知道最新的需求变化和价格波动。手机还可以让农民充分协调收割与运输，这样在计划和操作上可以获得更高的效率。简单来说，伊克巴尔认识到，不管在哪个领域，便捷地获取和传递信息都是非常有必要的。他还认识到，孟加拉国的人民改善生活状况的唯一方法就是先获取生产工具。有了生产工具，人们的创新能力、工作理念和创业热情就能够解决剩余的问题。他还批判了当前存在的一些社会问题。世界上贫穷国家的经济发展主要靠大型非营利机构（比如世界银行和国际货币基金组织）的捐赠以及政府贷款或拨款。然而，尽管发达国家不断地增加援助，但这对贫穷国家人民的生活水平的影响却非常有限。从整个人类历史来看，科技创新推动人类不断地扩大生产规模。有了渔网，一次只能打捞一条鱼的低效率就成了历史。有了犁，耕地效率大大提高，收成也翻了几番。有了水磨，研磨粮食的效率得到大幅提高。自行车让每个人都能自由出行。缝纫机拉开了制造业的序幕。蒸汽机使人口迁徙和货物运输更加便利。之后的科技创新使人类的生活发生了翻天覆地的变化。科技进步推动了生产力的提高，人类社会也随之变得更加繁荣。新科技不仅能够改变农业和工业生产模式，而且能够重新构建整个社会。科技的每一次进步也会削弱专制君主、封建帝王等统治阶级的权力，会让权力的分配更加公平和民主，这很大程度上是因为科技本身是可以分配的，而且人人可以拥有。这也让伊克巴尔看到了未来的景象：小小的手机能改变一个人甚至一个国家的命运。把电话技术带到孟加拉国的想法萌生以后，伊克巴尔接下来的一生都在为此努力。他立刻辞掉了投资银行的工作，潜心研究如何帮助孤立无援的穷人们建立起联系。伊克巴尔知道，要实现这个目标需要克服许多现实困难。要想建立一个成功的商业模式，需要解决3个核心问题：·基础设施问题：修建的手机信号发射塔和手机配送中心怎样创造回报？·商业运作问题：日收入不到1美元的人怎样才能买得起手机？利润从何而来？·风险投资问题：向没有基础通信设施的地区、买不起手机的人推销手机，这样的生意谁会愿意投资呢？这笔买卖可不好做。伊克巴尔于1993年开始调查时，孟加拉国500个人里面只有1个人有电话，农村甚至一部都没有。要想拥有一部电话，人们需要先申请，然后等上5~10年才有可能被批准，之后还要交500美元的初装费。当时的电话使用的是模拟信号，而且常常出故障。整个孟加拉国当时只有一家通信供应商。伊克巴尔花费了4年的时间才制定出一套可行的方案。在这4年当中，虽然经历了无数次的失败，但他还是克服了重重困难并且争取到了政府的参与和支持，相应的基础设施建设也有了新发展。最重要的是，他的方法使每天收入不到1美元的人也买得起手机。把奶牛换成手机的启示孟加拉国的另一家机构也想出了一个可以让穷人获取资源的新方法。这家机构就是格莱珉银行。穆罕默德·尤努斯（Muhammad Yunus）在1976年创立了格莱珉银行（在孟加拉语中，“格莱珉”的意思是“农村”或者“草根”，因此该银行也叫孟加拉乡村银行），这家银行建立了一套针对穷人的小额信贷系统。在孟加拉国，正是因为有了这些小额贷款，许多人的生活状况得到了极大改善。过去，村民们贷款后必须向中间商支付高额的财务手续费，以至于挣的钱差不多都拿去充当手续费了。格莱珉银行推出的这套信贷系统解决了这一问题。这套系统的创新之处在于，格莱珉银行放贷的时候并不需要任何抵押，只需要贷款人的还款承诺。下面这个例子就是一个典型模式：一家人用申请的贷款买了一头奶牛来耕地和产奶，这家人的收入随之增加，因此也就有能力按时还贷了。这套信贷系统激发了伊克巴尔的灵感：“为什么不能把奶牛换成手机呢？”换句话说，既然可以用小额贷款购买粮食和牲口，那为什么不能用来购买电话呢？伊克巴尔去药店的亲身经历就已经证明，电话能够产生立竿见影的经济效果：只用打一个电话就能省下花在路上的大把时间，而这些时间可用来工作以增加收入，所以电话对经济的促进作用非常明显。比如，有了电话，农民便可以知道远方市场最新的农贸价格，从而使自己的农产品利益最大化；养殖户的牲畜要是生病了，便可以通过电话及时联系兽医或者订购药物。一项研究调查显示，一部电话从开始使用到报废的成本（包括修建手机信号发射塔和交换连接装置的费用）是2 000美元，但是在这段时间内一部电话能所提高的生产力能够创造的经济价值是5 000美元。由于电话的经济价值远远超出了其成本，因此贷款买电话从经济角度考虑也是非常划算的。格莱珉银行对伊克巴尔普及电话的计划至关重要，因为格莱珉银行是一家颇受尊敬的老牌银行。对于伊克巴尔的计划来说，格莱珉银行不仅能够吸引投资者，还能获得政府的许可。此外，格莱珉银行在许多村庄都有支行，所以也可以此为基础建立手机配送网络。另一个亟待解决的是硬件问题。作为挪威的龙头通信企业，挪威电信公司（Telenor）敏锐地捕捉到了孟加拉国人民对电话的迫切需求及其背后巨大的市场价值。挪威电信公司的参与解决了硬件问题。然而事实上，面对这样的市场，许多其他的通信公司都选择了回避，他们认为在穷人身上投资是没有回报的。在他们眼里，要是这些人穷得连自己的家人都养不活，那就肯定不会花钱买手机。通过与格莱珉银行和挪威电信公司的合作，伊克巴尔终于建立起了一种商业模式，所有参与者（包括孟加拉国的人民、银行和通信公司）都能从中获益，而随着人民收入的提高，政府也可以从中受益。预测与成功之间伊克巴尔认识到，科技的普及不仅能改善孟加拉国人民的生活，还能改变整个国家。人们掌握了科技以后，个人收入会因此得到提高，地方经济也随之增长，人们所享有的自由和民主权利也随之增多。此外，科技让农民们认识到自己还能生产出更多的粮食，所以经济生态圈也因此逐渐扩大。电话配送和通信服务的需求也创造了修建和维修手机信号发射塔的工作机会；当人们能够用手机获得更多收入的时候，就会有更多人购买电话和通信服务。1997年3月26日是孟加拉国独立纪念日，格莱珉手机就在这天正式发布。如今，格莱珉手机在孟加拉国的任何地方都有信号。全国共有3 700万手机用户，其中许多人用的是社区手机。伊克巴尔创立的电话公司自身运营也非常成功，年收入超过10亿美元。正如伊克巴尔之前所预料的那样，在格莱珉手机上的投资对孟加拉国产生了巨大的影响：·格莱珉手机在手机网络方面的投入超过了10亿美元，在之前没有手机信号发射塔的地方都修建了基站。·格莱珉手机公司是孟加拉国纳税最多的企业之一。·1 600多个村落都有格莱珉手机客户服务点，全国82个城市都有格莱珉手机中心店。·格莱珉手机直接养活了旗下的15万员工，其中包括格莱珉手机、手机充值卡的批发商、零售商以及手机承包商等。·格莱珉手机支持手机银行和移动支付功能，这对农民的影响也是巨大的。此外，格莱珉手机还专门设立了医疗服务专线，并且实现了联网。预计到2020年，格莱珉手机的手机上网用户将达到2 000万人，这将进一步刺激经济的大发展。伊克巴尔的目标是提高每个人改善自己生活状况的能力，并促进整个经济生态系统的发展，进而使整个国家实现可持续发展。手机便是这一变革的载体。作为格莱珉手机最初的用户之一，莫诺娃那·塔鲁德（Monowara Talukder）的故事就非常典型。在巴基斯坦《黎明报》（Dawn）2010年的一篇报道中，巴基斯坦联合通讯社提到，当1997年手机运到孟加拉国时，塔鲁德就是第一批申请购买手机的人之一。作为4个孩子的母亲，塔鲁德愿意冒险一试。对于当时的她来讲，购买手机是一项巨大的支出。她希望借助手机实现其创立凉茶公司的梦想。[或许你在商店的货架上看到过她公司生产的“图尔西”（Tulsi）凉茶。] 她的手机成了一个一体化的办公中心：开拓茶叶市场，接受订单，监管配送。不需要办公室，也不需要展厅，塔鲁德用手机就能办公。2010年，凉茶公司已颇具规模，共雇用了1 500位农民，产品远销世界各地，比如澳大利亚、科威特和尼泊尔。令人难以置信的是，这一切都是通过一部陈旧的诺基亚手机上的一条条短信实现的。塔鲁德说：“我（最近）去了一个绿色商品展销会，然后将我的手机号码放在了我们的宣传海报上，之后国外订单就源源不断地来了。”